Tirta Gangga: waterpaleis en tempel

Op donderdag laten we de paradijselijke gili-eilanden achter ons en we nemen opnieuw de fast boat naar Bali. Net als de eerste keer zijn we blij als we land zien verschijnen. De kapitein laveert de boot met hoge snelheid tussen de metershoge golven en heel wat passagiers - waaronder meme die nochtans een toeristil heeft genomen - krijgen een bananenkleur.

We rijden direct door naar Tirta Gangga, een klein dorpje in Oost Bali. Na een korte siesta wandelen we naar het waterpaleis, een idyllisch oord waar menig koppel trouwfoto's komt nemen. Waterpartijen, fonteintjes, beelden en bloemen vormen het decor van dit Efteling-park. We chillen op een bankje, nemen een plons in het (ijs)koude water van een van de zwembaden en wachten uiteindelijk de sunset af met een boek.

's Morgens wagen we ons aan de Lempuyang tempel. Deze is de belangrijkste tempel van Oost-Bali en ligt op de top van een heuvel. We moeten ongeveer 700 meter klimmen via 1700 trappen (of meer dan 3x de Romboutstoren op). De tempel maakt verplicht deel uit van de belangrijke rituelen of ceremonies van de Balinezen. Ze moeten dan immers voor elke windrichting een specifieke tempel bezoeken die gewijd is aan een bepaalde god en gekenmerkt wordt door een kleur (wit, rood, geel of zwart). Het ritueel wordt altijd afgesloten met een bezoek aan de centraal gelegen moedertempel in Besakih. Ook voor de tussenwindrichtingen zijn er tempels, dus wie veel tijd heeft, kan per gebeurtenis (bv een crematie) 9 tempels bezoeken.

Het weer is bewolkt maar wel warm en plakkerig. Onderweg worden we op sleeptouw genomen door een Balinese familie die komt bidden voor goed geluk. Het complex van Lempuyang bestaat uit meerdere tempels die allemaal in witte steen zijn opgetrokken.
Na ongeveer 2u klimmen door een tropisch woud bereiken we de top waar we al onmiddellijk een crematieceremonie kunnen meemaken. Bij het overlijden wordt het lichaam gecremeerd en in zee of in de rivier uitgestrooid.

Na 12 dagen volgt dan de tweede ceremonie waarbij de familie gaat bidden in verschillende tempels. Een essentieel onderdeel is het heilige water dat men bij de start van de crematie gaat halen in de zee om op die manier de voorouders deel te laten uitmaken van de ceremonie. Dat water wordt vervolgens in de verschillende tempels gewijd en uiteindelijk meegenomen naar de familietempel waar het gebruikt wordt bij de dagelijkse offerings. Al kregen we her en der wel varianten van de ceremonie te horen.



In de namiddag tuffen we in een keer door naar Ubud. Pepe laat verschillende keren vallen dat hij toch wel een "massaas" zou kunnen verdragen na het vele trappenlopen. Meme vindt dat een strak plan en dus sluiten we de dag af met een Balineze massage al kiezen we deze keer wel voor de soft versie.