Dinosaurussen, cowboys en indianen

We starten ons regenprogramma met een mooie roadtrip langs de cowboy trail tussen Banff en Calgary. Onderweg stoppen we aan de Bar-U ranch, een Bokrijkversie van een ranch uit de vorige eeuw. Alle gebouwtjes zijn authentiek en een aantal acteurs brengen verhalen over het leven op en rond de ranch. Als tussenstop absoluut de moeite waard. Pepe waagt zich zelfs aan lassoslingeren op een houten stier ('great success' .. audiovisueel materiaal op aanvraag :-). 

De volgende dag (dag 10) staat helemaal in het teken van dino's. De provincie Alberta lag duizenden jaren geleden aan een zee die liep van het noorden van Canada tot Mexico. Ettelijke soorten voorhistorische dieren en planten tierden er welig. Zo welig dat elke projectontwikkelaar verplicht een geoloog / paleontoloog moet engageren om alle fossielen en botten op te graven tijdens de werken. 

We starten met een bezoek aan het Royal Tyrell museum, een echte parel van de prehistorie. Naast de obligate T-rex vind je er ook een prehistorisch aquarium, een plantentuin-remake en tal van vreemde vogels en amfibieen. Buiten kan je nog wandelen langs de "badlands", uitgeholde structuren waar elk jaar door erosie nog meer uitgestorven wezens aan het oppervlak komen. Ondertussen is de miezer overgegaan in gietende regen. Gelukkig geen camping deze nacht... We maken nog een rondrit langs hoodoos (rots formaties met een hoedje) en andere geologische rariteiten. De verschillende kleuren in de lagen van het decor zijn een weerspiegeling van het leven lang voor de eerste mens deze bol bewandelde. Lichtgrijs voor zand uit rivieren, zwart van samengedrukte planten en bruin/rood door chemische reacties. (Tot zover een heel beperkte les in geologie, voor meer info, google it).

De laatste dag in Calgary bezoeken we het Glenbow museum waar de rijke geschiedenis van de indianen en eerste kolonisten op heel visuele wijze wordt voorgesteld. Calgary zelf zal niet direct een prijs wegkapen voor aantrekkelijkheid. Het is eerder een grijze troosteloze bedoening. Bovendien is de beroemde toren gesloten wegens problemen met de lift. Meme realiseert zich ondertussen dat ze haar sporthorloge in het hotel is vergeten (voordeel van kamperen is dat je gewoon es rondkijkt op de plot...). We keren nog terug maar horloge is niet gevonden. Balen...