Okanagan en bergen van British Columbia

Op zaterdag steken we de pacific terug over en beginnen we aan onze trip door British Columbia en Alberta. Omdat we zelf al helemaal in de war zijn met data en dagen, gaan we over tot nummers. We starten onze road trip tegen de grens met USA in een woestijn omgeving, de Okanagan vallei. Dag 2 rijden we van Osoyoos tot Sycamous door deze vruchtbare streek (dankzij irrigatie), vol fruitbomen en wijnranken. Uiteraard stoppen we her en der voor een proeverij. Op advies van Luc proberen we ook de beroemde Canadese ijswijn, een wijn gemaakt uit druiven die minstens 3 opeenvolgende dagen bij min 10 graden aan de ranken blijven hangen. Het resultaat: een zeer zoete lekkernij, maar met een zure prijs... ze vragen om en bij de 80 eur voor een fles. We houden het dus maar bij proeven. 

Dag 3 en 4 doen we de bergen van BC aan, een voorproefje van de rockies. We verkennen Mount Revelstoke en Glacier, 2 prachtige nationale parken. Bij de ingang krijg je een overzicht van alle wandelingen: van zeer makkelijk tot uiterst moeilijk. We pikken er een gemiddelde uit, altijd in de grijze zone he.

Dag 5 verkennen we de bergen rond Golden. Deze keer kiezen we de easy way: de gondola :-) In de rit zit ook een bezoek aan de grizzly refuge inbegrepen. We ontmoeten er Boo, een beer die als pupje gered werd en hier de rest van zijn dagen slijt in een royaal domein van 200 are. We leren ook wat je moet doen als een beer je pad kruist. Bij zwarte beren moet je roepen en tieren en met je arme zwaaien, 'make yourself the bigger animal'. Bij grizzlies neem je best een onderdanige pose aan en je spreekt de beer vastberaden toe dat je geen kwaad in je mars hebt terwijl je voorzichtig achteruit stapt.  Mooi in theorie... Meme is meer het paniekerige 'oei'-type en beslist dat preventie de beste aanpak is. We kopen dus toch de beer bel :-)

Dag 6 doen we enkele hikes in de Kootenays. Meme huppelt als een klingelende alpine koe achter pepe aan. Maar de zichten mogen er wezen. Grijsblauwe riviertjes meanderen door een landschap waar je bij wegdroomt. We missen bijna een gigantische canyon in dit uitgestrekte gebied. 

's Avonds rijden we Banff binnen, het walhalla van de rockies. Zelfs nu nog teisteren de reuze campers de camping, maar we kunnen toch een leuke spot voor onze tent verzilveren. De nachten worden wel stilaan een pak frisser. Vanaf morgen trekken we de rockies in.